L’art du bain
Un rituel ancien adapté à l’ère moderne

Laura deCarufel

L’éclairage est tamisé et la flamme des bougies vacille doucement. Un parfum de lavande embaume la pièce, tandis que l’eau chaude assouplit vos muscles et vos nerfs tendus. Le rituel du bain est l’un des plaisirs les plus anciens au monde et contrairement au gâteau au fromage double chocolat, il peut vous faire beaucoup de bien. Le bain, en effet, aide à réduire l’anxiété et à améliorer la circulation sanguine. Il contribue aussi à hydrater la peau et peut même soulager les douleurs arthritiques. Prendre un bain est un art dont voici les secrets. En respectant bien chaque étape, vous en goûterez tous les bienfaits. Commençons par la température de l’eau. Les mots chaud et bain vont de pair et nous viennent aussi naturellement à l’esprit que les mots trempé et pluie. Il faut tout de même user de prudence, car une eau trop chaude peut assécher grièvement la peau. Le Dr Paul Cohen, dermatologue à Toronto, recommande une eau chaude, mais sans excès, pour le bain. La température doit être telle que vous puissiez entrer dans la baignoire sans hésitation et sans prendre de précaution. Laissez toujours un filet d’eau très chaude couler du robinet afin de maintenir la température idéale.

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La vapeur d’eau émanant de la baignoire peut avoir des effets très bénéfiques pour la peau. Comme l’explique le Dr Poonam Rajan, un autre dermatologue de Toronto : « La vapeur réhydrate la couche superficielle de la peau et parce que la chaleur dilate les pores, la vapeur pénètre dans les couches plus profondes, dégageant les points noirs et autres impuretés, ce qui les rend plus faciles à extraire lors du nettoyage et de l’exfoliation ». La vapeur aide aussi à libérer les poils incarnés, qui sont l’une des causes de la « brûlure du rasoir ». Paul Cohen prévient cependant les personnes atteintes d’acné rosacée — une dermite chronique du visage qui se présente sous forme de rougeurs accompagnées de pustules — de se méfier de la vapeur, qui pourrait irriter leur peau déjà très sensible.

Étant donné que l’eau chaude dégage peu de vapeur, vous pouvez remplir la baignoire et le lavabo d’eau très chaude et y ajouter des huiles essentielles, comme l’huile de lavande pour vous détendre ou celles à base d’agrumes et d’eucalyptus pour vous stimuler. Quittez la pièce, fermez la porte et attendez 20 minutes. À votre retour, un parfum sublime flottera dans l’air, la pièce sera remplie de vapeur et l’eau aura la température idéale.

Pendant le bain, n’utilisez pas de savon (qui assècherait votre peau), mais plutôt un nettoyant liquide pour le corps qui soit très hydratant. Les huiles essentielles, combinées à l’eau coulant du robinet, contribueront à hydrater votre peau. « L’huile s’émulsionne au contact de l’eau et est alors absorbée par la peau », explique Paul Cohen.

Il recommande trois bains par semaine pour combattre le stress sans risque de dessécher la peau. Il conseille aussi de rester dans la baignoire 15 minutes tout au plus, un temps raisonnable, avec les horaires chargés d’aujourd’hui, pour se gâter un peu. Après le bain, séchez votre peau en tapotant, puis appliquez une crème hydratante sur la peau encore humide, ce qui favorisera l’absorption.