Capsules santé
Nouvelles et conseils utiles   

Bonnie Schiedel

Un test printanier à ne pas couler !

Évaluez vos connaissances sur la sécurité des lacs et des rivières

Répondez par vrai ou faux.

1. Sur un lac ou une rivière, la glace blanche ou grise est plus résistante que la glace bleue ou transparente.
2. Le brouillard qui flotte au-dessus d’une étendue d’eau gelée indique parfois la présence d’une nappe d’eau libre tout près.
3. La cause la plus fréquente de décès en eau froide est due à la rupture de la glace.

Réponses

1. Faux.  La glace blanche contient de l’air, et la glace grise de l’eau provenant de la glace fondue, deux éléments qui rendent la glace moins résistante.
2. Vrai.  Les motoneigistes doivent réduire leur vitesse et manœuvrer avec grande prudence.
3. Faux.  Selon le Conseil canadien de la sécurité, les accidents de bateau comptent pour 38 % des décès par noyade. La majorité des victimes sont des pêcheurs à la ligne qui négligent de porter une veste de sauvetage.

Ados allergiques, c'est le temps de réagir !

Selon les chercheurs de l’École de médecine Mount Sinai, à New York, les adolescents allergiques jouent souvent à la roulette russe. En effet, une étude menée auprès de 174 adolescents et jeunes adultes de 13 à 21 ans atteints d’allergies anaphylactiques a révélé que le quart des participants n’étaient pas toujours munis de leur injecteur automatique d’épinéphrine et que 42 % des jeunes interrogés accepteraient de manger un aliment dont l’emballage révélerait la présence possible d’allergènes. « Beaucoup d’adolescents allergiques sont extrêmement prudents, mais d’autres aiment bien jouer avec le feu », affirme le Dr Rhoda Kagan, allergologue en pédiatrie à Toronto. « Il y a aussi des jeunes qui éprouvent de la gêne à être allergiques ou qui ne veulent pas être différents des autres. Il est donc important de discuter du problème avec eux afin de pouvoir le résoudre. »

Votre enfant doit être opéré ?

Voici comment le réconforter

La perspective d’une chirurgie peut soulever des craintes, tant chez l’enfant opéré que chez ses parents. Et plus l’anxiété est grande, pire sera la situation, comme le révèle une étude menée sur une période de cinq ans par des chercheurs de l’Université Yale. L’étude s’est penchée sur le cas de 241 enfants, âgés de 5 à 12 ans, qui devaient subir une ablation des amygdales ou d’adénoïdes. Les enfants les plus inquiets de l’intervention chirurgicale ont mis davantage de temps à se remettre de l’anesthésie, ont eu besoin de plus d’analgésiques et ont éprouvé plus de difficultés à dormir, après l’opération, que les autres enfants. Comment les parents peuvent-ils aider leur enfant ? En restant calmes. « Plus vous serez détendus, plus votre enfant le sera », affirme le Dr Eleanor Reimer, directrice du Département d’anesthésie pédiatrique à l’Hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique, à Vancouver. « De plus, si vous dites à votre enfant : « je serai là quand tu te réveilleras », vous lui apporterez un grand réconfort ». Enfin, n’hésitez pas à discuter avec le médecin des craintes de votre enfant et des meilleurs moyens de les apaiser.

Photo : Graham French/Masterfile

Bien se nourrir pour combattre l’Alzheimer

Le régime méditerranéen — riche en poissons, légumineuses, grains entiers, fruits et légumes frais, assez modéré en viande, produits laitiers et alcool et qui comporte de généreuses quantités d’huile d’olive — pourrait vous protéger contre la maladie d’Alzheimer. Selon des chercheurs de l’Université Columbia de New York, les gens dont l’alimentation est très similaire à celle des Méditerranéens courent près de 70 % moins

de risques de souffrir un jour de cette maladie. Cela tient probablement aux vertus antioxydantes de ce régime. « Une alimentation simple et naturelle est toujours la meilleure », nous dit Maria-Domenica d’Agostino, d’origine italienne, une diététiste agréée de Woodbridge, en Ontario. Les collations préférées de son enfance ? Pois chiches rôtis, amandes, fenouil cru, fruits et olives.

La chasse aux microbes est ouverte

Doit-on tirer la chasse d’eau avec le couvercle ouvert ou fermé ? « Cela n’a pas d’importance », nous dit le Dr Donald Low, microbiologiste en chef à l’Hôpital Mount Sinai de Toronto. « Il y a toujours un risque de production d’aérosols (dispersion dans l’air de fines gouttelettes provenant de la toilette), mais les microbes sont en quantité minime et ne survivent pas longtemps. » Une meilleure façon d’éliminer les germes consiste à se laver les mains : frottez-les vigoureusement avec de l’eau et du savon pendant 20 secondes, soit le temps qu’il faut pour chanter « Joyeux anniversaire ».

Le mouvement du mois

Les muscles au travail !

Voici ce que nous conseille Cathy Simon, présidente de l’Association de physiothérapie du Nouveau-Brunswick. Une fois l’heure, prenez quelques minutes pour faire ces étirements faciles. Non seulement vous préviendrez les blessures mais vous vous sentirez mieux. Maintenez chaque étirement pendant 10 secondes puis répétez le mouvement trois fois de chaque côté. D’abord, asseyez-vous bien droit, de manière à ce que tout le dos soit en contact avec le dossier de la chaise. Ensuite…

Penchez la tête vers l’avant jusqu’à ce que votre menton touche à votre poitrine, puis avancez le menton vers l’avant.

Regardez par-dessus votre épaule jusqu’à ce que vous sentiez un léger étirement. Ramenez votre tête à l’avant, bien droite, après chaque mouvement. Répétez de l’autre côté.

Approchez votre oreille de votre épaule jusqu’à ce que vous sentiez un léger étirement. Répétez de l’autre côté.

Fermez le poing puis ouvrez-le en étirant les doigts.

Laissez pendre vos mains de chaque côté de la chaise en étirant les bras vers le sol.

Levez-vous et joignez les mains au-dessus de la tête, puis étirez lentement les bras de chaque côté.

7 conseils pour prendre soin de sa voix

Pour une voix en bon état, suivez les recommandations de Julie Lemire, orthophoniste à Ottawa.

1. Hydratez vos cordes vocales.

Celles-ci ont besoin d’humidité pour vibrer convenablement. Si l’air de votre maison est trop sec, procurez-vous un humidificateur.

2.  Évitez de vous éclaircir la voix.

Cette habitude est néfaste pour la voix parce qu’elle oblige les cordes vocales à se frotter durement l’une contre l’autre.

3. Ne fumez pas.

La cigarette endommage les cordes vocales et augmente les risques de cancer de la gorge et du larynx. 

4. Vérifiez vos médicaments.

Certains antihistaminiques ont pour effet d’assécher les cordes vocales.

5. Accordez un peu de repos à vos cordes vocales.

Laissez reposer votre voix de temps à autre, en particulier si vous devez parler ou crier souvent au cours de la journée.

6. Attention aux péchés mignons. 

La caféine et l’alcool peuvent aussi assécher les cordes vocales. 

7. Vous avez une laryngite ?

Ne chuchotez pas car cela peut causer des tensions aux cordes vocales irritées.

Si vos problèmes de voix persistent pendant plus de deux semaines, consultez votre médecin.

La course à l’érotisme

Vous pensiez que les femmes mettent beaucoup plus de temps que les hommes à atteindre l’excitation sexuelle ? Eh bien non, nous affirment les scientifiques de l’Université McGill à Montréal. Tandis qu’ils observaient les infimes variations de température chez les sujets testés, qui regardaient des vidéos érotiques, ils ont découvert que les femmes, comme les hommes, ont montré des signes d’excitation dès les 30 premières secondes. Les hommes ont atteint le niveau d’excitation maximal après 664 secondes (environ 11 minutes) et les femmes seulement 78 secondes plus tard.

Photo : Masterfile

Sperme à la baisse

Un conditionnement physique intense affecte la qualité du sperme, révèle une étude de l’Université de Córdoba en Espagne. Des jeunes hommes en santé, âgé de 19 ans en moyenne, se sont soumis à des séances d’entraînement jusqu’à épuisement, quatre fois par semaine pendant deux semaines. Durant cette période, leur volume d’éjaculat a chuté, de même que la concentration et la numération de leurs spermatozoïdes, et cela malgré une hausse de leur taux de testostérone. Ces résultats sont tous revenus à la normale deux à trois jours après la fin de l’entraînement. Les chercheurs croient que les hommes plus âgés pourraient mettre plus de temps à récupérer.

Nos réponses à vos questions

Mon fils âgé de neuf ans est sujet aux cauchemars depuis l’âge de cinq ans. Que puis-je faire pour l’aider ?

Une technique cognitive-comportementale, la thérapie de l’imagerie répétitive, peut aider les enfants de l’âge de votre fils à réduire la fréquence de leurs cauchemars. Le soir suivant un mauvais rêve, demandez à votre enfant de se détendre dans son lit, les yeux fermés, et d’imaginer une nouvelle version de son cauchemar de la veille pour en chasser les aspects terrifiants. Ensuite, dites-lui de visualiser à répétition, pendant dix minutes, la nouvelle version de son rêve, comme s’il regardait un film ayant une fin plus heureuse. Pendant cet exercice, l’enfant pourra modifier le déroulement de son rêve. Par exemple, si dans son cauchemar il était en train de tomber, il s’imaginera qu’il est en train de voler. Ou encore, il confrontera le monstre qui le pourchassait et lui demandera de le laisser tranquille. « Les enfants ont un imaginaire fécond et c’est ce qui rend l’imagerie efficace. Celle-ci leur donne l’impression de contrôler leurs cauchemars tout en les libérant de leurs sentiments d’impuissance », explique Mélanie St-Onge, pédopsychologue au Centre hospitalier universitaire de Québec. Dans le cadre de son étude réalisée à l’Université d’Ottawa, à laquelle ont participé 20 enfants, la thérapie de l’imagerie répétitive a permis de réduire la fréquence des cauchemars d’au moins un par semaine à seulement un par mois en moyenne. « Si cette méthode ne fonctionne pas pour aider votre enfant, consultez un pédopsychologue », conseille Mélanie St-Onge.

Je suis un homme de 42 ans aux prises avec des rôts importants après les repas, quels que soient les aliments consommés. Je n’ai ni douleurs ni indigestions, mais cela est si embarrassant que je ne veux plus manger en compagnie d’autres personnes.

« Les rôts — ou éructations comme on dit dans le jargon médical — peuvent être attribuables à divers problèmes, notamment à l’œsophage et à l’intestin grêle », explique le Dr Des Leddin, directeur du Département de gastroentérologie de l’Université Dalhousie, à Halifax. Bien que les éructations soient habituellement provoquées par de l’air que l’on avale en mangeant ou en buvant, elles peuvent aussi être la conséquence de troubles plus graves, comme des calculs biliaires, le reflux gastrique, des ulcères, un ralentissement du mouvement des aliments dans l’intestin ou une occlusion stomacale ou intestinale. L’anxiété peut aussi avoir un rôle à jouer dans ce type de problème. « Un examen médical est de rigueur dans votre cas. On effectuera d’abord une endoscopie de l’appareil digestif supérieur, qui sera suivie, selon les résultats, d’un traitement ou de tests supplémentaires », de conclure le Dr Leddin.

Ma fille de 13 ans insiste pour avoir une trousse de blanchiment des dents. Ce type de produit est-il sécuritaire pour son âge ?

« Généralement, ces trousses sont sécuritaires et leurs agents blanchissants sont doux pour les dents », nous dit le Dr Wayne Halstrom, dentiste à Vancouver et président de l’Association dentaire canadienne. « Une fois l’émail bien formé, il change peu entre 12 et 70 ans. Mais à cause de son jeune âge, votre fille devrait d’abord consulter le dentiste, afin de s’assurer que sa dentition, toujours en développement, ne laisse entrevoir aucun problème pouvant l’empêcher d’utiliser ces produits blanchissants. » À noter que l’usage prolongé des trousses de blanchiment peut entraîner la déminéralisation des dents. Si votre fille obtient l’autorisation du dentiste, veillez à ce qu’elle suive à la lettre les instructions sur l’emballage.

— Diana Swift