Message de l’Association médicale canadienne

Colin McMillan, MD
Président, Association médicale canadienne

Au début de l’année, le personnel de l’Association médicale canadienne à Ottawa a terminé un minitour du monde qui l’a mené de Rio de Janeiro, au Brésil, à Johannesburg, en Afrique du Sud. Imaginez une expédition de plus de 32 631 kilomètres réalisée en seulement 34 semaines par nos intrépides voyageurs ! Et après un répit d’à peine deux semaines, l’équipe prenait à nouveau le départ, mais à destination de Beijing, cette fois !

Certains pourraient croire qu’il faut être un adepte des marathons extrêmes pour travailler à l’AMC. Pas du tout ! Pour réaliser cette course autour du monde, personne n’a eu besoin de quitter le siège social à Ottawa, puisqu’il s’agissait d’un voyage virtuel. Il en est de même pour le Défi Orient Express pour la bonne forme, un projet qui a vu le jour cette année, au mois de mars. Au lieu de parcourir la planète à bord d’un train, les participants franchissent les distances en marchant, courant ou pédalant, ou encore en s’exerçant sur les appareils du gym.

Ces deux initiatives ont prouvé qu’il est possible d’intégrer dans son milieu de travail un programme de mise en forme amusant et stimulant. Elles concrétisent aussi l’engagement de l’AMC à faire de son personnel un modèle de santé et bonne forme pour tous les Canadiens. L’idée du voyage virtuel a été lancée par le Dr Isra Levy, ancien directeur du Bureau de la santé publique de l’AMC. Le projet a pris une envergure inattendue et a fini par rallier l’ensemble des employés de l’Association.

Nous avons alors demandé aux employés d’enregistrer les distances parcourues chaque semaine en marchant, courant ou pédalant, ou encore de compter un kilomètre par tranche de 12 minutes d’exercices au gym. Les données ont ensuite été compilées et les résultats, qui donnaient la progression du groupe et les lieux exotiques visités, ont été acheminés chaque semaine par courriel aux participants. Ces mises à jour hebdomadaires étaient accompagnées de documentaires de voyage divertissants. Les preuves sont nombreuses à l’effet qu’un environnement de travail sain peut favoriser une meilleure santé chez les employés. L’AMC souhaite vivement encourager de telles conditions de travail dans le secteur de la santé, qui a souvent été bon dernier à cet égard. Les efforts déployés par l’AMC pour promouvoir des comportements sains chez ses propres employés s’inscrivent dans le cadre d’un engagement de plus grande envergure visant à améliorer la santé des médecins et de l’ensemble de la population. En 2003, l’AMC a fondé le Centre pour la santé et le mieux-être des médecins, dont le rôle est de soutenir la recherche, d’entretenir des liens avec les associations médicales provinciales et de transmettre aux médecins et à leurs familles des renseignements qui les aideront à rester en santé. Les horaires surchargés entraînent souvent du stress et de l’épuisement professionnel chez les médecins, ce qui finit par affecter aussi leurs patients. Ironie du sort, plusieurs praticiens n’ont même pas de médecin de famille et finissent par adopter des habitudes malsaines en résultat des pressions que leur impose leur vie professionnelle.

Grâce au travail du Centre et des programmes provinciaux de santé des médecins, l’Association s’emploie à contrer cette tendance. Voilà quatre ans, nous avons créé le programme Médecin en marche, qui incite les médecins à participer à des séances matinales de marche ou de course avant de se rendre aux réunions médicales. Conçu au départ comme un parcours de cinq kilomètres dans le cadre de l’assemblée annuelle de l’AMC, le programme s’étend maintenant à cinq des divisions provinciales de l’Association et a été adopté par un autre important organisme médical national.

On ne peut s’attendre à ce que les médecins du Canada soient en mesure de prendre soin de leurs patients s’ils ne prennent pas soin d’eux-mêmes. C’est pourquoi l’AMC encourage vivement son personnel, les médecins et l’ensemble des Canadiens à améliorer leur santé par l’adoption de saines habitudes de vie. Nous vous suggérons de consulter notre programme d’initiation à la marche de quatre semaines (voir Marcher, c’est dans notre nature, à la section Reportages du site santecanadienne.ca). Vous découvrirez alors, à l’instar des employés de l’AMC, combien il est bénéfique de passer à l’action pour la santé.