Courrier des lecteurs

L’importance des tests génétiques chez les futurs parents, la recherche d’un nouveau paradigme pour les soins de santé au Canada et le rôle crucial de l’eau sur la santé et le mieux-être

La sensibilisation au dépistage des maladies génétiques

Objet : Vous prévoyez avoir un bébé ? (automne 2006, p. 28). Dans son excellent article, Margaret Bream donne aux futurs parents dix conseils pour se préparer à la conception d’un enfant. Bien que tous ces conseils soient importants, je crois pertinent d’en ajouter un onzième à la liste : le dépistage des maladies génétiques. Les familles qui ont vu naître des enfants atteints d’une maladie héréditaire sont généralement sensibilisées à l’importance de ce dépistage. La plupart des gens, cependant, sont moins bien informés, le plus souvent parce qu’il n’y a pas d’antécédent de maladie héréditaire dans leur famille. Elles peuvent donc être frappées de manière inattendue par ce type de problème. Cela est vrai, en particulier, pour les maladies héréditaires récessives autosomiques qui surviennent lorsque deux copies du gène mutant sont transmises à l’enfant. Dans de tels cas, les deux parents sont porteurs à leur insu du gène défectueux et le transmettent en « double dose » à leur enfant qui vient alors au monde avec la maladie.

Pour certains groupes ethniques, le risque d’apparition d’une maladie héréditaire est plus grand. Pour les personnes d’ascendance africaine, par exemple, il serait prudent de subir un test de dépistage du gène de la drépanocytose (ou anémie falciforme), et pour celles d’origine grecque ou italienne, de la thalassémie. Enfin, les gens d’origine juive auraient intérêt à passer plusieurs des tests décrits sur le site www.whatsinyourgenes.com.

Chez les Caucasiens, une personne sur trente est porteuse du gène de la mucoviscidose (fibrose kystique), mais aucun des ministères canadiens de la santé n’offre actuellement de test de dépistage gratuit de cette maladie assez courante. Le test est disponible, toutefois, pour les personnes disposées à en assumer les coûts. En somme, le dépistage génétique est un élément vital de la santé génésique et nous permet de faire des choix éclairés. Shirley Katz, MD Thornhill (Ontario)

Recherché : un nouveau modèle de système de santé

Objet : Message de l’Association médicale canadienne (janvier–février 2007, p. 11). Bien que je ne sois pas médecin, je comprends bien les préoccupations face au problème de santé publique majeur que représente l’obésité. Je crois toutefois que l’autre grand problème est celui de la disponibilité des services médicaux. La pénurie d’infirmières, de médecins et d’établissements de soins médicaux a atteint un point critique dans presque toutes les collectivités du pays.

À long terme, des mesures efficaces de prévention pourraient enrayer la crise actuelle de la disponibilité de traitements médicaux. À court terme, cependant, il faudrait s’attaquer au problème sur tous les fronts pour relever le défi. À cet égard, j’espère que l’AMC utilisera ce magazine pour communiquer le plan qu’elle adoptera pour atteindre son objectif, c’est-à-dire une meilleure santé pour tous les Canadiens et un système de santé qui soit fonctionnel, accessible et abordable.

Selon moi, ni le courant de pensée économique keynésien dont s’est inspiré le Canada pour créer le régime actuel d’assurance-maladie, ni l’économie de marché libre à l’américaine inspirée par les disciples de Milton Friedman ne peuvent tenir la route à long terme. C’est donc quelque part entre ces deux systèmes que réside la solution.

Or, l’attitude adoptée par nos politiciens et par certains éléments de la profession médicale ne nous dirige pas vers cette solution. Une approche nouvelle, élaborée par les deux parties, et la volonté d’entreprendre un dialogue ouvert et honnête pourraient ouvrir la voie à un système de santé favorable à tous les intervenants.

Bernie Dertinger
Ottawa

En eau trouble

J’espère que vous avez l’intention de publier dans Santé canadienne des articles mettant en valeur le rôle vital de l’eau et de la bonne hydratation pour la santé. Selon moi, l’accès à une eau fraîche et saine deviendra un problème sanitaire et géopolitique majeur dans les années à venir. Nous ne devrions jamais prendre nos sources d’eau potable pour acquises.

Seymore Applebaum
Toronto

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