Croissance indésirée
L’hypertrophie bénigne de la prostate

Pam Harrison

Tout comme les rides et les cheveux gris, les troubles urinaires attribuables à l’hypertrophie de la prostate deviennent, avec l’âge, un problème courant chez les hommes. On ne connaît pas vraiment la cause de cette hypertrophie, explique le Dr Neil Fleshner, directeur du Service d’urologie du Réseau de santé universitaire de Toronto. On constate cependant que dès le début de la quarantaine, nombreux sont les hommes qui doivent uriner plus souvent, en particulier la nuit, et qui ont un flux urinaire moins abondant ou n’arrivent pas à vider complètement leur vessie.

Ces symptômes indiquent que la prostate, une glande de la taille d’une noix de Grenoble logée dans l’appareil reproducteur masculin, est atteinte d’hypertrophie bénigne (HBP), une forme de croissance anormale. Le volume de la prostate augmente peu à peu, provoquant la compression de l’urètre (le canal par lequel l’urine s’écoule), de même que l’épaississement et l’irritation de la paroi de la vessie. Le muscle de la vessie commence à se contracter même lorsqu’il y a peu d’urine dans la vessie, entraînant un besoin d’uriner plus fréquent.

Ce muscle peut finir par s’affaiblir et devenir incapable de vider entièrement la vessie. C’est cette combinaison d’un rétrécissement de l'urètre et de la rétention urinaire qui déclenche les symptômes incommodants de l’HBP. Dans des cas plus rares, l’hypertrophie se complique et entraîne une rétention urinaire grave qui peut nécessiter une correction chirurgicale.

« Mais il est possible de soulager ces symptômes en modifiant son mode de vie », affirme le Dr Fleshner. Il faut avant tout réduire sa consommation de liquides et éviter les irritants de la vessie comme le café et l’alcool, de même que les diurétiques, les écongestionnants et les antihistaminiques qui peuvent tous aggraver les symptômes de l’HPB.

Les hommes peuvent aussi habituer leur vessie à évacuer l’urine à intervalles réguliers. Si ces mesures se révèlent inefficaces, deux types de médicaments peuvent aider à soulager les symptômes et à réduire le volume de la prostate. Les premiers sont des médicaments sous ordonnance appelés alpha-bloquants, tels le tamsulosine (Flomax) et l’alfuzosine (Xatral). En bloquant les récepteurs alpha-adrénergiques responsables de la constriction des vaisseaux sanguins, ces médicaments permettent aux muscles lisses de la prostate et du col de la vessie de se détendre, ce qui améliore le flux urinaire.

Bien des hommes sont soulagés par les alpha-bloquants, mais les patients qui souffrent à la fois de symptômes désagréables et d’une importante hypertrophie de la prostate peuvent se faire prescrire un alpha-bloquant combiné au finastéride (Proscar) ou au dutastéride (Avodart), deux médicaments légèrement inhibiteurs de la testostérone qui réduisent le volume de la prostate en réduisant la quantité d'hormone masculine qui lui parvient.

Certaines études favorisent les produits à base de plantes tel le chou palmiste, mais les préparations botaniques, même si elles sont probablement sans danger, ne sont pas recommandées pour le traitement courant. Chez les hommes qui ne répondent favorablement à aucun médicament, une intervention chirurgicale peut réduire le volume de la prostate et rétablir une évacuation urinaire plus normale.

Beaucoup d’hommes, cependant, choisissent de vivre avec leurs symptômes. « Ils prennent pour acquis que cela fait partie intégrante du vieillissement. La question est de savoir à quel point les hommes sont suffisamment incommodés par ces symptômes pour accepter de prendre des médicaments pour le reste de leur vie », conclut le Dr Fleshner.

Pour plus de renseignements sur l’HBP, consultez www.passeportsante.net/fr/Maux/Problemes/Fiche.aspx
?doc=hypertrophie_benigne_prostate_pm.