Le poids de l’âge Voir le PDF

En dépit des faiblesses de notre système de santé, des rigueurs hivernales et des autres désagréments dont se plaignent les Canadiens, notre pays occupe tout de même, selon les Nations Unies, le 11^e rang en matière de longévité, loin devant les États-Unis, qui se classent au 38^e rang. Avec son espérance de vie à la hausse et son taux de natalité des plus bas, le Canada, à l’instar des autres pays industrialisés, s’apprête à prendre un virage démographique majeur.  

Giancarlo La Giorgia

Un avenir de plus en plus gris 31,9 % des Canadiens seront âgés de plus de 60 ans en 2050, et 10 % d’entre eux seront âgés de plus de 80 ans. En 2005, ces mêmes groupes d’âge ne représentaient, respectivement, que 17,8 % et 3,5 % de la population. Les femmes en pole position ! 82,5 ans correspond, au Canada, à l’espérance de vie des femmes, comparativement à 77,7 ans chez les hommes.

Illustration: Scott Thigpen

Les temps ont bien change !

57 ans. C’était en moyenne l’espérance de vie d’un Canadien né en 1900, et 2007 était l’année jusqu’à laquelle pouvait espérer vivre le Canadien moyen né en 1942. Donc, tous ceux qui fêteront leur 66^e anniversaire cette année pourront aussi se vanter d’avoir défié les prévisions !

Des champions, ces nippons !

87 ans est l’âge moyen que pourraient espérer atteindre en 2050 les habitants du pays du soleil levant, soit quatre ans de plus qu’aujourd’hui. Ces chiffres font des Japonais les gens vivant le plus longtemps au monde. Toujours en 2050, l’espérance de vie moyenne des Canadiens sera de 85 ans, contre 81 ans aujourd’hui. Quant aux habitants du Swaziland, en Afrique, ils pourront espérer vivre jusqu’à 54 ans, soit 14 ans de plus qu’aujourd’hui.

La longevite se conjugue au feminin !

Les deux tiers du million de Canadiens âgés de plus de 80 ans sont des femmes. De plus, sur les 4 635 centenaires canadiens, cinq sur six sont de sexe féminin.

Pauvrete 65 !

Quatre fois plus de femmes que d’hommes survivent à leur conjoint. Malheureusement, 8,4 % des femmes âgées vivent sous le seuil de la pauvreté, comparativement à 3,2 % pour les hommes.

Vive la moderation !

61,5 % des personnes âgées qui prennent de l’alcool à l’occasion au Canada disent être en bonne santé, contre 43,8 % de celles qui n’en consomment pas du tout et 42,6 % des aînés qui se qualifient de gros buveurs.

Une grande autonomie

77 % des hommes et 85 % des femmes de plus de 65 ans souffrent d’au moins une maladie chronique. Malgré tout, 93 % des aînés affirment être encore capables d’effectuer seuls des activités quotidiennes de base telles que faire leur toilette, s’habiller et s’alimenter.

Nos records de longevite 

111 ans correspond à l’âge qu’aura Bessie Roffey, de l’Alberta, au moment où sera publié le présent numéro de Santé canadienne. Née le 2 mars 1897, Madame Roffey est actuellement la citoyenne canadienne la plus âgée. Au Canada, la personne qui a vécu le plus longtemps est la Québécoise Marie-Louise Meilleur. À sa mort en 1998, à l’âge de 117 ans, cette supercentenaire était la doyenne du Canada et la cinquième personne sur Terre à avoir vécu le plus longtemps.

Le monde a l’envers

27 % de toutes les nouvelles sur la santé couvertes par les médias canadiens en 2006 traitaient du suicide et 17 % du VIH/SIDA, malgré le fait que ces deux sujets n’occupent que les 12^e et 22^e rangs des principales causes de décès. À noter cependant que 11 % seulement des nouvelles sur la santé qui ont retenu l’attention des médias faisaient état des maladies cardiaques et de l’AVC, qui sont pourtant, respectivement, la première et la troisième cause de décès au pays. Quant au cancer du poumon, reconnu comme la deuxième cause de mortalité au Canada, il ne représentait que 2 % des sujets d’article sur la santé.