Dans ce numéro

Le cancer au Canada

Voir le PDF

Portrait de la maladie qui suscite le plus de craintes chez les Canadiens

Giancarlo La Giorgia

S’il y a un mot que l’on souhaite ne jamais entendre prononcer par notre médecin, c’est bien le mot « cancer ». Mais que savez-vous au juste de la maladie la plus répandue au Canada ? Voici quelques statistiques qui devraient vous éclairer.

Lourd bilan 

On estime qu’en 2008, au Canada, 166 400 nouveaux cas de cancer seront diagnostiqués et que 73 800 personnes qui en sont atteintes succomberont à cette maladie. Les types de cancers les plus répandus restent celui du sein pour la femme et celui de la prostate pour l’homme. Quant au cancer entraînant le plus fréquemment la mort tant chez l’homme que chez la femme, il s’agit encore du cancer du poumon.

Gros tueur

Si l’on en croit l’incidence actuelle, 40 % des Canadiennes et 45 % des Canadiens seront atteints de cancer au cours de leur vie, et environ un sur quatre mourra de sa maladie.

Habitude mortelle 

Près de 30 % des cas de cancer et de décès causés par le cancer diagnostiqués au pays — en particulier celui du poumon, qui est l’un des plus faciles à prévenir — ont pour source le tabagisme. L’exposition au tabac augmente aussi les risques de cancers de la vessie, du col de l’utérus, du côlon, du rectum, de l’œsophage, des reins, du larynx, du poumon, de la bouche et du pancréas.

Vies qui s’envolent en fumée 

Le tabagisme est responsable d’environ un tiers des années de vie potentielles perdues à cause d’un cancer.

Section fumeurs 

La Colombie-Britannique est la province canadienne qui compte la plus faible incidence de cancer du poumon et le taux le plus bas de mortalité associé à cette maladie. Cette incidence et ce taux sont plus élevés au Nouveau-Brunswick et au Québec (à l’exception du taux de mortalité chez la femme au Nouveau-Brunswick), en grande partie à cause du taux historiquement supérieur de tabagisme dans l’Est du Canada.

Grand espoir pour les petits

Au Canada, approximativement 850 cas de cancer sont diagnostiqués chaque année chez les enfants de 14 ans ou moins. Cependant, grâce aux progrès de la science médicale, seulement un sixième de ces enfants succomberont à la maladie.

Couper dans le gras ! Environ 20 % des cancers mortels, en particulier celui du côlon et de la prostate, sont associés à un régime alimentaire riche en matières grasses.

Photo: Aleksandr Stennikov/iStockphoto

Cellules malades 

Chez l’enfant, la leucémie compte pour 26 % des nouveaux cas de cancer et représente 28 % des causes de décès. Cette maladie demeure la forme la plus fréquente de cancer chez l’enfant.

Campagne pour la vie 

Depuis 1977, le dépistage régulier du cancer du col de l’utérus au moyen du test des frottis vaginaux a permis de réduire l’incidence de ce type de cancer et le taux de mortalité de 50 % et 60 % respectivement.

Solution : dépistage 

Près du tiers des décès attribuables au cancer du sein pourraient être prévenus si la majorité des femmes âgées entre 50 et 69 ans se soumettaient régulièrement à une mammographie et à un examen clinique du sein. Au pays, 34 % seulement des femmes participent aux programmes officiels de dépistage.

Bonne nouvelle 

À l’échelle nationale (à l’exception du Québec), la survie relative de cinq ans chez les femmes atteintes du cancer du sein était de 86 % chez celles qui avaient reçu leur diagnostic entre 1996 et 1998.

Encore une bonne nouvelle 

À l’exclusion du cancer du poumon, le taux de mortalité de tous les cancers chez la femme a chuté de 20 % depuis 1979.