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| 13 petites ombres au tableau de vos vacances d’été |
Ce qu'il faut faire (et ne pas faire)
Diana Swift
Vous parcourez un joli coin de pays en voiture, vous campez ou vous profitez d’un repos bien mérité dans un chalet situé loin des pharmacies et des cliniques médicales. Que faire si vous êtes dans une zone éloignée et qu’une situation d’urgence se présente? Voici ces quelques conseils judicieux, gracieuseté de l’Ambulance Saint-Jean et de plusieurs autres experts. |
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Ces conseils sont seulement destinés à servir de premiers soins. Vous devrez interrompre vos vacances et consulter un médecin si la victime d’une mésaventure fait une forte fièvre ou a du mal à respirer, et si de l’enflure ou des rougeurs apparaissent au-delà de la zone infectée. Un saignement qui ne s’arrête pas, une douleur sévère, des vomissements ou de la diarrhée (particulièrement si elle contient du sang) nécessitent également une attention médicale immédiate.
1 Les insectes : qui s'y frotte s'y pique
En courant dans un champ de tournesols, votre fillette de cinq ans se fait piquer par une d’abeille.
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Ce qu’il faut faire Nettoyez la région affectée avec de l’eau et du savon. « Pour retirer l’aiguillon et le sac à venin, frottez légèrement avec votre ongle, la lame d’un couteau ou une carte de crédit. Pour soulager les démangeaisons, appliquez du bicarbonate de soude dilué dans un peu d’eau », explique Gary Jack, formateur pour l’organisme Ambulance Saint-Jean à Burlington. Dans le cas d’une piqûre dans la bouche, faites sucer de la glace à votre enfant ou demandez-lui de se rincer la bouche avec de l’eau. Si elle respire difficilement, il pourrait s’agir d’une grave réaction allergique pouvant entraîner un choc anaphylactique. Il faut conduire votre fille immédiatement à un centre médical. Si elle est allergique aux piqûres d’abeilles et que vous avez son auto-injecteur d’épinéphrine dans vos bagages, faites-lui une injection sans tarder. |
Ce qu’il ne faut pas faire « Évitez de pincer l’aiguillon avec les doigts ou une pince à sourcils, car vous risquez de faire pénétrer le venin plus profondément dans la chair », nous prévient Gary Jack.
2 Les oufs qui vous retournent l'estomac
Un bouchon de circulation vous retarde sur la route du chalet. Affamé, vous mangez les œufs farcis que vous aviez achetés le matin dans un supermarché. Le lendemain matin, vous ne vous sentez pas très bien et vous vous demandez si une intoxication alimentaire ne serait pas à l’origine de vos malaises. Ce qu’il faut faire Selon la Northern Lights Health Region à Fort McMurray en Alberta, on peut soulager les symptômes d’intoxication alimentaire à peu près de la même façon que ceux de la grippe. Augmentez votre consommation de liquide — eau, jus de pomme ou thé — afin de compenser la perte de liquide causée par la diarrhée et les vomissements. |
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Ce qu’il ne faut pas faire Si les symptômes s’aggravent ou persistent, consultez un médecin. À noter que chez le jeune enfant, la personne âgée et celle souffrant d’une maladie chronique, les symptômes, quelle que soit leur gravité, doivent aussi faire l’objet d’un examen médical.
3 Sangsues à la censure!
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Votre bambin, qui jouait dans l’eau peu profonde près de la rive, a reçu la visite désagréable d’une sangsue. Ce qu’il faut faire « Commencez par rassurer votre enfant », nous dit Sylvain Lessard, directeur de la formation au Conseil du Nouveau-Brunswick de l’Ambulance Saint-Jean à Fredericton. Ensuite, glissez un ongle ou une carte de crédit entre la tête de l’animal et la peau de l’enfant pour stopper la succion et faites de même à l’autre extrémité du corps de la sangsue. Frictionner la peau avec un onguent ou une lotion à la menthe incitera souvent la sangsue à se détacher d’elle-même. Appliquez une pression sur la peau pour arrêter le saignement, et de la glace pour calmer la douleur. |
Ce qu’il ne faut pas faire Il est important de ne pas arracher la sangsue, car des fragments pourraient demeurer sous la peau. Évitez, aussi, d’appliquer le bout d’une cigarette allumée, du sel ou un produit corrosif sur la sangsue, car elle risquerait de régurgiter du sang et des bactéries susceptibles de se loger dans la plaie. « Par la suite, ne permettez pas à votre enfant de retourner jouer dans l’eau, car cela pourrait augmenter les risques d’infection », d’expliquer Monsieur Lessard.
4 Qu’est-ce qui est noir et blanc et qui sent le caoutchouc brûlé?
Votre fils de 14 ans s’est fait malencontreusement arroser par ce liquide nauséabond qui provient des glandes anales d’une moufette.
Ce qu’il faut faire « Demandez à votre fils de prendre une douche pendant au moins 15 minutes », nous conseille Monsieur Lessard. « Assurez-vous que ses voies respiratoires et ses yeux ont été épargnés. » Après la douche, on peut appliquer sur la peau du jus de tomates ou de citron ou un mélange de bicarbonate de soude, de vinaigre et de détergent à vaisselle pour éliminer les résidus de liquide et atténuer l’odeur. « Et si vous êtes à proximité d’une ville, vous y trouverez certainement un savon et un shampoing conçus pour combattre l’odeur de la moufette », poursuit Monsieur Lessard. Avant de retirer les vêtements, il est important de couper le chandail ou le t-shirt trop serré qu’il portait avant de le retirer, pour éviter que le visage et les yeux n’entrent en contact avec le tissu contaminé.
Ce qu’il ne faut pas faire On ne doit pas enlever un chandail contaminé en passant la tête par l’encolure, car on risquerait de répandre du liquide sur le visage et la tête de la personne arrosée. « Et ne riez surtout pas devant votre fils, à moins, bien sûr, que lui-même trouve l’expérience amusante », de conclure Monsieur Lessard. |
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5 Le chasseur pris en chasse
Votre fidèle golden retriever a tenté de déloger le porc-épic qui avait élu domicile sous le chalet et revient avec le museau en pelote à épingles.
Ce qu’il faut faire « D’abord, évaluez l’état de détresse de votre chien », de dire le Dr Hazel Eaglesome, vétérinaire à la Blue Cross Animal Hospital de Toronto. Comme cette situation est une source de douleur et de stress pour un chien, même le plus affectueux d’entre eux aura tendance à mordre dans de telles circonstances. Passez à l’étape suivante seulement si vous êtes certain que votre animal ne vous mordra pas, et seulement s’il n’a qu’une dizaine de piquants ou moins enfoncés dans le museau. Si les piquants sont très nombreux et qu’ils sont répartis sur une grande surface, ou si quelques-uns se sont logés dans sa gueule ou sa gorge, il faut vous rendre le plus rapidement possible chez un vétérinaire.
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Vous pouvez engourdir la région affectée en y appliquant un cube de glace pendant une minute. Ensuite, demandez à quelqu’un de tenir fermement la tête du chien. Et enfin, à l’aide de pinces, agrippez le piquant et tirez-le d’un coup sec. Les piquants du porc-épic étant barbelés, cela provoquera de la douleur quand vous les enlèverez. Épongez le sang avec un chiffon propre ou de la gaze. Si les plaies s’infectent (vous le remarquez à l’enflure et aux écoulements de pus), consultez un vétérinaire qui prescrira des antibiotiques oraux. |
Ce qu’il ne faut pas faire On ne doit pas couper les piquants. Il ne faut pas non plus les ramollir en les humidifiant, car ils auront tendance à casser lorsque vous les arracherez. « Ne prenez jamais cette situation à la légère, car des fragments de piquants restés sous la peau pourraient se déplacer dans le corps du chien et entraîner sa mort », d’expliquer le Dr Eaglesome.
6 Les saignements de nez : comment les stopper
Votre fils se met à saigner du nez, au beau milieu de l’autoroute.
Ce qu’il faut faire D’abord, rangez-vous sur l’accotement et demandez à votre fils de s’asseoir, légèrement incliné vers l’avant, de manière à ce que le sang ne lui coule pas dans la gorge. Sa tête doit être penchée, tout en étant plus haute que le cœur. Pincez légèrement la partie molle des narines avec vos doigts pendant une dizaine de minutes. « Si les saignements ne cessent pas, appliquez sur le nez et à l’arrière du cou de l’enfant un bloc réfrigérant (ice pack) provenant de votre glacière », nous conseille Monsieur Jack de l’Ambulance Saint-Jean. Si ces précautions se révèlent inutiles, amenez votre enfant chez un médecin. |
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Ce qu’il ne faut pas faire Il ne faut pas renverser la tête de l’enfant vers l’arrière, car le sang s’écoulerait dans la gorge, formerait un caillot et risquerait de provoquer des nausées et des vomissements. Quand les saignements auront cessé, il faut éviter de moucher son nez pendant deux heures et il ne faut pas lui obstruer les narines avec du papier-mouchoir. Le plus important est de ne pas paniquer. L’intérieur des narines est doté de nombreux vaisseaux sanguins superficiels et ces saignements semblent souvent beaucoup plus graves qu’ils ne le sont en réalité.
7 Attention aux coups de chaleur
Votre grand-mère est victime d’une faiblesse après une journée sous un soleil ardent. Vous croyez à un coup de chaleur ou à une déshydratation.
Ce qu’il faut faire Aidez Grand-mère à s’étendre, les pieds légèrement surélevés. Faites-lui boire le plus d’eau possible — soit entre quatre et huit tasses — au rythme qui lui convient le mieux. « Si vous craignez un coup de chaleur, déboutonnez ses vêtements et plongez-la dans une baignoire d’eau froide. Faites fonctionner un ventilateur près d’elle, épongez-la et mettez-lui des blocs réfrigérants sous les aisselles et sur l’aine », vous conseille Monsieur Jack.
Ce qu’il ne faut pas faire Ne lui frictionnez pas la peau avec de l’alcool à friction et ne la refroidissez pas trop, car elle risque d’avoir des frissons, ce qui ralentirait le processus de refroidissement naturel du corps.
8 Tison ardent!
Alors que vous êtes assis devant les flammes rougeoyantes d’un feu de joie, un tison soulevé par le vent vient se poser sur votre bras nu, provoquant une brûlure superficielle, mais douloureuse.
Ce qu’il faut faire Refroidir immédiatement la zone affectée en la mettant dans l’eau froide pendant 10 à 15 minutes. « L’eau froide réduit les dommages infligés à la peau ainsi que la douleur », d’expliquer Monsieur Jack. Une fois la peau rafraîchie, couvrez-la d’un pansement ou d’un chiffon sec et propre. Les brûlures graves requièrent des soins médicaux immédiats.
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Ce qu’il ne faut pas faire On ne doit pas mettre de beurre, de miel, de lotion ou d’onguent sur une brûlure, car cela gardera la chaleur dans l’épiderme de la peau. « Il est également important de ne pas crever les ampoules, afin de limiter les risques d’infection », d’ajouter Monsieur Jack. |
9 Touchez du bois, pas des feuilles!
Quand vous transportez du bois jusqu’à votre campement, votre peau peut entrer en contact avec de l’herbe à puce camouflée parmi des végétaux plus inoffensifs. Le responsable des rougeurs, des démangeaisons (et parfois des boursouflures) infligées à la peau est l’urushiol, une résine huileuse présente dans toutes les parties de la plante, des racines jusqu’à l’extrémité des feuilles.
Ce qu’il faut faire Enlevez le plus de résine possible. Rincez la région affectée plusieurs fois à l’eau froide, puis lavez-la à l’eau tiède savonneuse. La lotion Calamine peut apaiser la démangeaison et rafraîchir la peau. Elle laissera aussi une sorte de croûte qui absorbera le pus. Les antihistaminiques oraux et les corticostéroïdes topiques peuvent également être efficaces dans de tels cas, mais vous pouvez aussi recourir à une pâte de farine d’avoine ou de bicarbonate de soude. « Un autre remède possible pour soulager la douleur et l’enflure est le liquide sécrété par les tiges et les feuilles de l’impatiente pâle, que l’on surnomme — comble d’ironie — Ne me touchez pas! « Cette fleur orange, qui pousse à proximité de l’herbe à puce, est probablement le moyen le plus sûr qu’ait trouvé la nature pour se faire pardonner l’existence de l’herbe à puce », d’expliquer Monsieur Jack. Enfin, n’oubliez pas de changer de vêtements et de jeter (ou de laver à fond) tous ceux qui ont été exposés à cette plante toxique.
Ce qu’il ne faut pas faire Ne grattez pas la zone infectée de la peau et ne laissez pas les vêtements contaminés entrer en contact avec elle.
10 Quand feu de camp rime avec étouffement
Rien n’évoque mieux la vie de chalet que les hot-dogs grillés à la flamme d’un feu de camp. Mais quand votre fillette de huit ans s’étouffe avec un bout de saucisse, le plaisir se transforme rapidement en cauchemar.
Ce qu’il faut faire En tout premier lieu, il faut rester calme, nous dit Morgan Jones Phillips, ambulancier paramédical à Toronto et auteur de la pièce de théâtre solo intitulée The Emergency Monologues (www.emergencymonologues.com). « Si vous paniquez, votre enfant paniquera à son tour et prendra des respirations profondes et saccadées, ce qui risque d’aggraver la situation et de permettre au morceau de nourriture de s’enfoncer davantage dans la gorge. » Si elle tousse ou qu’elle respire difficilement, il pourrait y avoir obstruction partielle des voies respiratoires. Si vous avez accès à un téléphone, composez le 911 et suivez les directives que la préposée vous dictera. Elle vous expliquera probablement la manœuvre de Heimlich (compression thoracique). Si votre fille ne peut émettre le moindre son et que sa peau devient bleue, cela signifie que ses voies respiratoires sont complètement obstruées. En quelques minutes, elle pourrait subir des dommages au cerveau ou succomber à l’asphyxie. « Dans un tel cas, si vous pouvez la soulever la tête à l’envers et la secouer, ou encore lui donner des tapes dans le dos, allez-y! », recommande Monsieur Jones Phillips. « La force de gravité aidera à déloger le fragment de nourriture coincé dans les voies respiratoires. »
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Ce qu’il ne faut pas faire Si une personne est debout, ne jamais la frapper dans le dos pendant qu’elle tousse. « Vous pourriez dégager le corps étranger, mais celui-ci, au lieu d’être expulsé, aura tendance à s’enfoncer encore plus profondément et pourrait provoquer l’obstruction complète des voies respiratoires », d’expliquer Jones Phillips. « Et comme on le dit bien : si on peut tousser, on peut aussi respirer. » |
11 Une piqûre de serpent à sonnette : sonner l'alarme sans trop s'alarmer
Alors qu’il aidait à transporter le canot familial, votre fils de 19 ans s’est fait mordre à la jambe par un serpent à sonnette.
Ce qu’il faut faire « Restez calme et rassurez votre fils. Cela ralentira la propagation du venin dans le sang et aidera à atténuer le choc », d’expliquer Monsieur Jack. Ensuite, mettez votre fils au repos et qu’il reste immobile le plus possible, afin de ralentir la progression du venin. Si ses vêtements sont ajustés ou s’il porte des bagues, demandez-lui de les enlever et nettoyez la peau à l’emplacement de la morsure avec de l’eau et du savon. Fixez une attelle sur le membre blessé avec ce que vous avez sous la main — un bâton par exemple —, tout en vous assurant que les bandages ne soient pas trop serrés, ce qui provoquerait de l’enflure. Gardez le membre blessé surélevé au-dessus du niveau de coeur. Amenez votre fils le plus rapidement possible à un centre hospitalier. Avertissez-les de votre arrivée pour qu’ils puissent préparer l’antidote.
Ce qu’il ne faut pas faire Ne jamais tenter de taillader la morsure et ne tentez pas d’aspirer le venin. N’appliquez ni garrot ni eau froide sur la blessure et ne faites pas boire d’alcool à votre fils, car cela favoriserait la progression du poison. |
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12 Petits trucs pour casser un rhume d'été
Comme le disaient si bien nos grands-mères, un rhume d’été, c’est pire qu’un rhume d’hiver. Mais que faire lorsque le petit dernier mouche, tousse et se plaint d’un mal de gorge, alors que vous êtes à 30 kilomètres de la pharmacie la plus proche?
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Ce qu’il faut faire Rincez délicatement les narines de l’enfant avec de l’eau tiède légèrement salée (vous pouvez utiliser un compte-gouttes pour les yeux ou un petit entonnoir de cuisine). Assurez-vous que votre enfant est bien hydraté et faites-lui prendre une cuillerée de miel mélangé à un peu de jus de citron pour apaiser sa gorge irritée. |
Ce qu’il ne faut pas faire Ne donnez jamais de miel à un bambin âgé de moins de douze mois, car cet aliment peut contenir la bactérie du botulisme, dont les spores risquent de provoquer le botulisme infantile.
13 Savoir soigner une fracture sans bavures
Alors qu’il venait de pousser le hors-bord à l’eau, votre mari tombe brutalement contre un rocher. Il se blesse à la cheville et, selon toute apparence, il s’agit d’une fracture.
Ce qu’il faut faire Prenez un oreiller ou une couverture et entourez la cheville à la hauteur du talon. Attachez le tout solidement avec de la corde, une ceinture ou un t-shirt déchiré en lanières. « On doit fixer le garrot en haut et en bas de la fracture, jamais directement sur l’os fracturé », d’expliquer Monsieur Jones Phillips. Le garrot soulagera la douleur et réduira les dommages qui pourraient survenir jusqu’à votre arrivée à l’hôpital, où l’on pourra soigner la blessure et poser un plâtre sur l’os fracturé. Appliquez de la glace à l’endroit de la fracture pour réduire l’enflure. Donnez à votre mari un analgésique disponible en vente libre, comme de l’ibuprofène ou de l’acétaminophène.
Ce qu’il ne faut pas faire Le garrot ne doit pas couper la circulation sanguine dans le pied. Une circulation ralentie par un garrot trop serré pourrait causer plus de dommages que la fracture elle-même. « On doit éviter de prendre de l’aspirine, car cela augmenterait le flux sanguin, et par conséquent, le saignement et l’enflure », d’expliquer Monsieur Jones Phillips.
Avant de prendre la route, ayez toujours une trousse de premiers soins complète dans vos bagages, accompagnée du mode d’emploi. Nous espérons que ces quelques conseils vous permettront de surmonter vos petits problèmes de santé, sans avoir à interrompre des vacances bien méritées! Et souvenez-vous : si les symptômes persistent, prenez rendez-vous avec votre médecin dès votre retour à la maison. |
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