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Le patient d’abord : une leçon venue de la Saskatchewan

Quand les soins de santé et l’avenir de l’assurance-maladie sont en cause, qui peut parler en notre nom si on est un patient ou un membre de sa famille? Mais, plus important encore, est-ce qu’on nous écoute?

Quand les soins de santé et l’avenir de l’assurance- maladie sont en cause, qui peut parler en notre nom si on est un patient ou un membre de sa famille? Mais le plus important encore, est-ce qu’on nous écoute? Lorsqu’il s’agit de votre santé ou de celle d’un membre de votre famille, personne n’est mieux placé que vous pour veiller à vos intérêts. Votre médecin joue aussi un rôle de partenaire qui prend soin de votre santé et qui peut intervenir en votre nom pour que vous puissiez avoir accès aux meilleurs soins possibles.

Toutefois, dans l’ensemble du système de soins de santé, il n’est pas si simple de savoir comment se faire entendre. Les organismes qui représentent des groupes de patients spécifiques ou des patients souffrant de certaines maladies — la Société de l’arthrite en est un exemple — peuvent se révéler d’une grande efficacité, mais par définition, leur pouvoir d’intervention est limité. Certes, il existe des groupes de pression ayant un champ d’action beaucoup plus vaste, Les patients pour la sécurité des patients notamment, mais ceux-ci ne bénéficient pas d’une présence très répandue au Canada.

Pour sa part, l’Association médicale canadienne s’est donné un mandat clair : celui de promouvoir, en collaboration avec les Canadiens, les normes de santé et de soins de santé les plus élevées. L’AMC a pris des engagements fermes à cet égard et déploie des efforts considérables pour sensibiliser les patients et le grand public à ces normes quand elle émet des recommandations relatives à l’avenir des soins de santé.

Malgré tout, il arrive fréquemment que des décisions soient prises sans que l’on ait réellement écouté les patients et qu’elles reposent davantage sur l’équilibre budgétaire et la mise en œuvre de politiques imposées par les hautes instances que sur le bien-être du patient lui-même.

La Saskatchewan, heureusement, vient de déroger à cette règle en créant le projet Le patient d’abord. Contrairement à d’autres provinces qui ont fait appel, des années durant, à des comités d’experts pour évaluer les systèmes de santé et émettre des recommandations, la Saskatchewan a procédé à la mise sur pied d’un projet faisant appel au point de vue des patients.

« Tous nos efforts ont porté sur l’écoute et sur les soins des patients », de dire Tony Dagnone, commissaire du projet Le patient d’abord, administrateur chevronné et récipiendaire de l’Ordre du Canada pour la qualité de son travail dans le domaine des soins de santé. « Le temps est venu pour la Saskatchewan d’améliorer l’expérience du patient. »

Plus de 4 000 personnes de partout dans la province ont participé au projet Le patient d’abord. Les consultations, qui se sont déroulées dans le cadre de rencontres individuelles, de sondages et de groupes de travail, ont fourni à chacun l’occasion de s’exprimer sur la qualité des soins de santé et de faire des recommandations pour les améliorer.

Le rapport final, présenté à la fin de l’année dernière, constitue un document remarquable dans lequel la voix des patients et de leurs proches se fait entendre aussi clairement que les principaux messages qu’ils véhiculent.

Dans leurs messages, les personnes consultées préconisent la protection d’un système de santé financé par les fonds publics et réclament un accès meilleur et plus rapide aux soins de santé, ainsi que des efforts supplémentaires pour encourager la participation des patients dans la prise de décisions qui les touchent de près.

Bien que de nombreux participants aient exprimé leur satisfaction à l’égard des soins qui leur sont prodigués, ils n’en sont pas moins préoccupés par le peu de temps que le médecin consacre à ses patients pour discuter de leurs problèmes et des diverses possibilités de traitements qui s’offrent à eux.

Nous ignorons pour l’instant si les résultats obtenus dans le cadre du projet Le Patient d’abord feront en sorte de modifier la façon de prodiguer les soins de santé en Saskatchewan. Mais cela ne devrait pas nous faire oublier que ce projet constitue un guide nous permettant de vous aider, en tant que patient, à prendre la place qui vous revient de droit en matière de prestation des soins de santé au Canada.

Pat Rich
Rédacteur en chef
pat.rich@cma.ca